「せっかくだから、行くことにしよう」——そこに強い理由があるわけではなく、ほかに選択肢がないから選んでいる、という場面がある。
この感覚を表すのが might as well です。辞書には「するかもしれない」と載っていますが、会話でこの意味に使われることはほとんどありません。
might as well が表しているのは可能性ではなく、消去法で選ぶという判断です。「するべきだから」でも「したいから」でもなく、「他に理由がないから」がこの表現の芯にあります。
「might as well」の基本的な意味
might as well は、「ほかに選択肢がないから」「せっかくだから」という消去法で、「〜することにしよう」と決めるときに使います。
例文：
- I might as well go to the gym since I have nothing else to do.（他にやることがないから、ジムに行くことにしよう）
「might as well」の使い方
何かを決断する場合
何もしない理由がないときに、決断を後押しする言い方です。
- I have some free time today, so I might as well clean my room.（今日は暇だから、部屋を掃除することにしよう）
ついでに何かをする場合
すでにその場にいる、すでに何かをしている、という状況で「ついでに」を表します。
- I’m already at the coffee shop, so I might as well grab a muffin too.（すでにカフェに来ているので、ついでにマフィンも買うことにしよう）
何かを試す場合
損をするわけではないなら試してみよう、という後押しにも使えます。
- I’ve never been to that restaurant before, but I’ve heard good things about it. Might as well give it a try.（あのレストランに行ったことはないけど、いい評判を聞いたことがあるから、行ってみる価値はあるかもしれない）
ほかの選択肢がない場合
退屈しのぎのように、他にやることがないから選ぶ場合です。
- Might as well go for a walk.（散歩でもするか）
should に似た用法
should の代わりに使えることもありますが、should ほど強く勧める響きはありません。
- You might as well see a doctor about your cough.（あなたの咳について、医者に診てもらった方がいいかもしれません）
軽蔑的なニュアンス
言い方によっては、突き放すような響きになることもあります。
- If you don’t have anything else to do, you might as well clean the bathroom.（他にすることがないなら、掃除でもすれば）
「might as well」の疑問文・否定文
疑問文
「Might as well 〜, don’t you think?」のように、提案してから相手の意見を聞く形でよく使われます。相手に選択肢を委ねる形なので、押しつけがましくなりません。
- Might as well go to the beach today, don’t you think?（今日、海に行くのはどうかな？）
- Might as well take a walk, wouldn’t you agree?（散歩するのはどうですか？）
- Might as well order a pizza, what do you think?（ピザを注文するのはどうですか？）
否定文
否定は might as well not の形です。何もしない方がいい、というときに使います。
- I might as well not go to the party tonight.（今晩のパーティーに行かなくても良いかもしれない）
まとめ｜might as well は、理由ではなく消去法のサイン
might as well が出てきたら、話し手に強い理由があるわけではありません。他に選択肢がないから、それを選んでいるだけです。should のように強く勧めているわけでも、want to のように積極的に望んでいるわけでもない——その中間にある、少し引いた提案や決断を表す表現です。
会話の流れを作る表現をまとめて確認したい場合は、つなぎ言葉を使うだけで英語が伝わりやすくなる【Connectors一覧と例文】を読んでください。
便利な表現をもう1つ。便利な表現「wonder」の意味と日常的に使いこなすコツも、遠回しに尋ねたいときに使えます。
